Commento dell'editore e quarta di copertina:
Lo studio della popolazione del passato, cioè la demografia storica, è oggi intensamente praticato anche in Italia per l'attenzione sempre più viva che l'odierna storiografia rivolge alla storia economica e sociale. La demografia storica d'età medievale continua comunque a scontrarsi con alcuni limiti "strutturali", essendo costretta a ricorrere a fonti "quantitative" predisposte in origine a scopi di tipo non propriamente demografico, ma fiscale, annonario, militare… Ciò impedisce di fatto alla demografia storica d'età medievale di giungere a risultati statisticamente ineccepibili, ma non impedisce, ovviamente, di stabilire dei ragionevoli e circostanziati "ordini di grandezza", fondamentali per comprendere meglio l'economia e la società urbana del Medioevo. In merito a queste tematiche, a cui l'Autore rivolge la sua attenzione da quasi un trentennio, vengono qui pubblicati 9 saggi di demografia storica medievale, già editi tra il 1976 e il 1993. Di tali saggi 4 riguardano Bologna, 3 la Romagna e 2 affrontano da un lato il problema metodologicamente prioritario delle fonti e costituiscono dall'altro un tentativo di bilancio degli studi compiutisi in questo settore di ricerca negli ultimi decenni in Italia.

Indice:
pag. 9 Premessa
13 INTRODUZIONE
15 1. Fonti e metodi per la storia demografica italiana dei secoli XIII-XV
35 PARTE PRIMA: Bologna
37 2. Una fonte per la demografia storica medievale: le «venticinquine» bolognesi (1247-1404)
105 3. La politica demografica «ad elastico» di Bologna fra il XII e il XIV secolo
149 4. La ripartizione topografica degli artigiani a Bologna nel 1294: un esempio di demografia sociale
179 5. Famiglie, insediamenti e banchi ebraici a Bologna e nel Bolognese nella seconda metà del Trecento
207 PARTE SECONDA: Romagna
209 6. La popolazione di Imola nel 1210 e 1221
225 7. «Focularia» e «fumantaria» nel censimento del cardinale Anglico in Romagna nel 1371
243 8. Società urbana, demografia ed economia di un «castrum» medievale: San Marino
263 EPILOGO
265 9. La demografia italiana dalla Peste Nera alla metà del Quattrocento: bilancio di studi e problemi di ricerca
291 Bibliografia orientativa
309 Indice dei nomi di persona e di luogo
319 Indice degli autori