Commento dell'editore:
In questo libro Viret non parla solo di musica ma di tutti i rapporti che architettura, glittica, pittura, dell'Alto e Basso Medioevo hanno nei confronti della musica di corte, della musica popolare e della musica religiosa. L'importanza della misura pitagorica e della sapienza geometrica è potentemente rintracciabile nelle meraviglie della consonanza, dove la fede e la scienza aprono verso l'armonia delle sfere.

Quarta di copertina:
Canto liturgico, scrittura e polifonia sono un affare di chierici. Accanto alla pratica questi si dedicano a una riflessione teorica ereditata dall'antica filosofia pitagorica: nell'Armonia - musicale, cosmica - essi ammirano l'immanenza del Numero, principio di una bellezza che è sapienza.
Dall'altra parte, al castello o sulla pubblica piazza, il giocoliere illetterato canta a memoria e ad orecchio i versi d'una canso di trovatori o di gesta epiche, quando non scandisce sulla sua viella un'allegra aria di danza. Come il cantore in chiesa, egli si appropria della consonanza, di cui l'"armonia delle sfere" e gli inni angelici racchiudono in Cielo la quintessenza.

Indice:
pag. 4 Nota sull'Autore
8 Prefazione
12 1. MEDIOEVO O ETÀ PRIMORDIALE?
12 1.1. Tra oscurantismo e "grande luce"
15 1.2. Storia, evoluzione, progresso
19 1.3. A monte e a valle
23 1.4. Al di là dell'opera e dell'artigiano
26 1.5. Opus francigenum
32 2. MUSICA E SOCIETÀ
32 2.1. Una società sacrale
34 2.2. Uomini e musiche
47 2.3. Musicus, cantor
50 2.4. Voce divina, risonanze umane
55 2.5. Il registro pio: laude, cantigas, paraliturgia
58 2.6. Amor cortese e devozione mariana
61 2.7. Il ruolo del corpo
67 2.8. La morale cantata
74 3. L'ESTETICA MUSICALE DEL MEDIOEVO
74 3.1. Pitagora e i numeri musicali
80 3.2. La musica, disciplina del quadrivium matematico
85 3.3. L'armonia: cosmica, umana, sonora
92 3.4. Sulla terra come in cielo: speculazione e mistica
97 3.5. "Vocalità" medievale
102 3.6. Gli strumenti e il loro simbolismo
110 3.7. Gli effetti della musica
114 3.8. Un'espressione spiritualizzata
116 3.9. Audizioni sovrannaturali
119 4. FONTI MUSICALI E MUSICOLOGICHE
119 4.1. Fonti musicali: notazioni manoscritte
126 4.2. Fonti teoriche: trattati
127 4.3. Fonti visive: iconografia
130 4.4. All'ascolto delle tradizioni: etnologia comparata
137 5. IL TEMPO PERDUTO E RITROVATO
137 5.1. Scienza e pratica, o il chierico ed il giocoliere
142 5.2. Un Giano dai due volti
147 5.3. Voce e strumenti
149 5.4. 1250-1500: Razionalizzazione, primizie della modernità
157 5.5. Desacralizzazione e "risacralizzazione"
165 5.6. Fare del nuovo con il vecchio
169 5.7. 1910-2000: Nuovo paradigma
173 5.8. Musica "planante"?
179 6. DATE E PAROLE DELLA MUSICA MEDIEVALE
179 6.1. Panorama cronologico
183 6.2. Lessico
204 Bibliografia
218 Nota discografica e Siti internet