Commento dell'editore:
J.R.R. Tolkien era un uomo dai mille talenti: esperto linguista, filologo, studioso di letteratura e folclore, ovviamente grande scrittore e creatore di mondi. Ma era anche un abilissimo pittore e disegnatore. Lo testimoniano i ricchi materiali, in gran parte inediti, raccolti in questo volume: lettere, appunti, ma soprattutto illustrazioni, mappe, schizzi di luoghi e personaggi, che mostrano come abbia preso forma nell'immaginazione dello scrittore la Terra di Mezzo che ha affascinato e affascina i sempre più numerosi appassionati di fantasy.

Quarta di copertina:
"È scritto con il sangue della mia vita, così com'è, bene o male; e non posso fare altrimenti." J.R.R. Tolkien

Sommario:
pag. 6 Prefazione
SAGGI
10 J.R.R. Tolkien: profilo biografico, di Catherine McIlwaine
21 Tolkien e gli Inklings, di John Garth
35 Faërie: il Reame Periglioso di Tolkien, di Verlyn Flieger
47 Inventare l'elfico, di Carl F. Hostetter
58 Tolkien e "quel nobile spirito nordico", di Tom Shippey
71 L'arte visiva di Tolkien, di Wayne G. Hammond e Christina Scull
CATALOGO
85 Capitolo Primo. Leggere Tolkien - "all'Inghilterra, al mio paese"
113 Capitolo Secondo. Infanzia - "nato con un talento per le lingue"
139 Capitolo Terzo. Gli anni da studente - "l'inizio del legendarium"
163 Capitolo Quarto. Pura invenzione - "nuove sfumature di vecchi colori"
201 Capitolo Quinto. Il Silmarillion - "i Silmaril sono nel mio cuore"
241 Capitolo Sesto. Lo studio del Professore - "del tempo già ipotecato"
289 Capitolo Settimo. Lo Hobbit - In un buco nella terra viveva uno hobbit"
327 Capitolo Ottavo. Il Signore degli Anelli - "è scritto con il sangue della mia vita"
377 Capitolo Nono. Le mappe de Il Signore degli Anelli - "Sono partito da una mappa, e ho fatto in modo che la storia le si adattasse"
404 Contributi e Ringraziamenti
405 Bibliografia
410 Crediti delle immagini e Oggetti esposti
411 Indice